Irak är en republik i Mellanöstern. Att resa till Irak gör du enklast med flyg – med Eurowings flyger du bekvämt och prisvänligt till Irak. Ska du resa till Irak som svensk medborgare, bör du observera att ett giltigt visum krävs för att släppas in i landet. Om detta kan du ansöka antingen på den irakiska ambassaden i Stockholm eller på flygplatsen vid din ankomst till landet.

För svenska resenärer är Irak en smått förbisedd destination – eller en dold pärla, om du så vill. En stor del av Irak består av öken: i stort sett hela den västra sidan av landet. Iraks östra delar är i gengäld mycket mer fertila, och här växer mycket moderna städer fram bit för bit.

Tillsammans med det moderna Irak samsas dess historiska byggnader. Du som är intresserad av landets historia vet att Irak har en brokig historia där ett flertal olika kulturer haft stort inflytande på landet. Alla dessa har med olika styrka influerat landet till att bli till det Irak som landet är i dag. Att dyka djupare ned i Iraks historia är en intressant upplevelse, och du kan med fördel läsa in dig lite på denna innan du beger dig iväg på din resa. På så vis kommer du sannolikt att uppskatta alla dess historiskt viktiga platser ännu lite mer när du besöker dem. En plats blir som regel alltid lite extra intressant när du vet någonting om den.

Vill du låta dig bli bevandrad i den irakiska historien när du är på plats i Irak, ska du avlägga ett besök i Iraks nationalmuseum, som ligger i huvudstaden Bagdad. Museet rymmer föremål som sträcker sig över en tidsperiod på mer än 6 000 år tillbaka i tiden, och de har en mycket omfattande samling av artefakter. Många av de föremål du kan beskåda i museet är imponerande välbevarade. Det finns till exempel många väggar av sten placerade i museet, där detaljrika figurer mejslats ut. På många av väggarna är dessa figurer i stort sett intakta, och det är svårt att inte låta sig imponeras av de många minimala detaljer som tillåtits ta plats när man skulpterat fram figurerna på dessa gigantiska stenväggar. I Iraks nationalmuseum får du en välplanerad tidsresa genom landets historia, och här kan man med fördel avsätta en heldag för att verkligen kunna vandra igenom den stora utställningen i lugn och ro.

Att besöka någon av Iraks större städer är lite som att kliva rakt in i sagan om Aladdin och prinsessan Jasmine. Städer som Bagdad, Erbil, Karbala och Sulaymaniyah hyser gigantiska moskéer, vackert utsmyckade med guld och intensiva färger – och som små maränger på toppen tronar guldbeklädda kupoler. Även övrig arkitektur i städerna är på många ställen rikligt utsmyckad. Du kan till exempel gå på gator av marmorsten, låta dig imponeras av spektakulära fontäner som pumpar upp vattnet i olika mönster, eller låta magiska ljusuppsättningar lysa upp din väg när du vandrar i staden om kvällen.

I Bagdad kan du faktiskt också ta del av skulpturer som hämtats just ur sagan om Aladdin och Tusen och en natt. Det finns totalt sju skulpturer på det temat, placerade runt om i staden.

Du som vill ta del av det shoppingutbud som Irak har att erbjuda kan glädjas åt att priserna här generellt är något lägre än i Sverige. Ska du göra några riktiga fynd, är det som regel främst exklusiva lyxprodukter du ska rikta in dig på, även om det går att hitta även andra ting till ett lägre pris än vad de skulle ha åsatts på hemmaplan. Det finns gott om gallerior i landet, där du får all shopping samlad på samma yta. En galleria är många gånger ett smidigare alternativ, samtidigt som det ibland kan kännas mera mysigt att strosa upp och ned längs med shoppinggatorna. Du som vill ha en riktigt genuin lokal shoppingupplevelse ska besöka någon av de många marknader som arrangeras, där du kan köpa både mat och prylar – här kan du faktiskt hitta nästan allt mellan himmel och jord.

Ska du besöka någon av de många irakiska marknaderna, kan det vara bra att veta att du får pruta här – det hör till. Tänk också på att ta ut kontanter innan du beger dig ut bland försäljarna – det är inte många av dessa (om ens någon) som tar emot betalning via kort. När du däremot betalar i vanliga butiker kan du räkna med att de vanligaste svenska korten är gångbara i stort sett överallt.