Vlucht naar Kalamata (KLX) vanaf 49,99 €*

In de oudheid stond, waar nu Kalamata ligt, het oude Pharae, dat al door Homerus genoemd werd. Tegenwoordig is Kalamata de belangrijkste havenstad van Zuid-Messina en is met name dankzij haar uitstekende olijfolie wereldwijd uitgegroeid tot een begrip. Deze tweede grootste stad in de Peloponnesos wordt door velen slechts als doorreisstad gebruikt, wat eigenlijk heel erg zonde is. Want de levendige, bruisende stad heeft veel te bieden. Een rondleiding door de stad Kalamata begint eigenlijk met het kasteel, dat uit de dertiende eeuw dateert. Kruisvaarder Wilhelm II van Villehardouin liet dit kasteel bouwen. Het werd door de Venetianen en Turken uitgebouwd en is nu het symbool van de stad.

In het historische centrum onder het kasteel zijn pittoreske straatjes met cafés, ouzerieën, boetieks en taveernes te vinden. Elke zaterdag kunnen op de markt de beroemde olijven van Kalamata gekocht worden, net als andere producten uit de omgeving, zoals vijgen en rozijnen. De zijdeweverij van de nonnen uit het klooster Kalogreon is heel beroemd; er worden doeken vervaardigd die in heel Griekenland geliefd zijn. Ze kunnen rond de kerk Ypapandi gekocht worden. Ook het strand van Kalamata moet zeker vermeld worden. Deze is vijf kilometer lang en loopt tot Verga. Zowel de stad als het strand hebben een bijzonder bruisend nachtleven te bieden.

Als u in geschiedenis geïnteresseerd bent, is het nabijgelegen Sparta zeker een dagtocht waard. Op elf kilometer afstand is in Messini ook een hele oude stad gevonden en uitgegraven. Kalamata is bovendien gastheer van een beroemd jaarlijks dansfestival in het kasteel. Liefhebbers van oude technologie kunnen in het Spoorwegmuseum terecht. Wie tijdens Pasen in de stad is, kan de wilde drukte van Saitopolemos beleven, waarbij jongeren zelfgemaakt vuurwerk in het openbaar afsteken. Deze traditie herdenkt de strijd voor onafhankelijkheid tegen de Turkse bezetting, die in Kalamata begon.