Das Tor zur Arktis: 9 Tipps für das ultimative Rovaniemi-Erlebnis

Polar- bzw. Nordlichter, auch bekannt als Aurora Borealis, gehören zu den spektakulärsten Naturwundern der Welt. Durch die unmittelbare Nähe zum Polarkreis kann man in Rovaniemi die magische Himmelsshow in rund 150 Nächten pro Jahr beobachten. Hier in der arktischen Wildnis erhebt sich ein klarer und dunkler Nachthimmel, der nicht von Lichtverschmutzung wie Straßenbeleuchtung oder Neonschildern beeinflusst ist. Rovaniemi bietet etliche gute Spots, um den Zauber der Polarlichter zu erleben, zum Beispiel im Arctic Garden oder auf der Spitze des Hausbergs, dem Ounasvaara. Die beste Zeit, um Polarlichter zu sehen, liegt zwischen Ende August und Anfang April – auf eigene Faust oder mit einer geführten Tour.

Eine der ungewöhnlichsten Übernachtungsmöglichkeiten in Rovaniemi ist das Arctic Snow Hotel. Das wahrhaftig magische Gebäude wird jedes Jahr zu Beginn des Winters in Handarbeit aus Schnee und Eis hergestellt. Jedes Jahr entstehen auf diese Weise einzigartige Räume, das Hotel bietet insgesamt Platz für bis zu 70 Gäste. Die Raumtemperaturen im Arctic Snow Hotel liegen bei coolen 0 bis 5 °C. Doch keine Angst, dass man nachts frieren muss. Das Hotel verfügt über warme Schlafsäcke, die auf kuscheligen Rentierfellen liegen. Die Großen sollten nicht vergessen, vor dem Schlafengehen einen Drink an der Ice Bar zu nehmen. Nicht nur die Wände der Bar bestehen aus Eis, auch die Getränke werden im frostigen Eisglas serviert. Eine weitere coole Erfahrung ist die Snowman World. Sie wartet mit spektakulären Schnee- und Eisrutschen, Schlittschuhlaufen und einer Ice Disco auf. Bei einem Kaffee oder Dinner im Snow Restaurant lassen sich beeindruckende Eisskulpturen bewundern. 

Für alle, die gern ihre Zeit draußen an der frischen Luft verbringen, bietet Rovaniemi ein unglaubliches Spektrum an Outdoor-Aktivitäten. Die wildschöne Natur lässt sich hervorragend beim Cross-Country-Skifahren, bei einer Schneeschuh-Wanderung oder auf einer geführten Tour im Schneemobil erkunden. Während der Wintermonate liegt es den Finnen geradezu im Blut, sich aufs Eis hinauszubegeben, und für einen echt arktischen Tag ist eine Schlittenfahrt zum Eisangeln perfekt. Empfehlenswert ist auch ein Tagestrip zum Luosto, einem Gebirgszug nordöstlich von Rovaniemi, wo Abenteurer-Herzen beim Eisklettern höherschlagen. In der Amethyst-Mine kann man sogar selbst nach Edelsteinen suchen. Ganz Unerschrockene buchen eine Tour mit einem echten Eisbrecher.

Es gibt keinen anderen Ort auf der Welt, der perfekter für ein Weihnachtserlebnis ist, als Rovaniemi. Die Stadt ist die offizielle Heimat des Weihnachtsmannes, und der berühmteste Einwohner begrüßt das ganze Jahr über in seinem Dorf seine Gäste. Das Büro des Weihnachtsmannes steht jeden Tag offen – wie wäre es mit einem Foto mit dem echten Santa? Frau Claus und die fröhlichen Elfen im märchenhaften Weihnachtscottage freuen sich ebenfalls über einen Besuch. Im Hauptpostamt kann man Postkarten für die Lieben zuhause schreiben und mit einem besonderen Poststempel versehen lassen. Übrigens: Über den zentralen Platz verläuft der Nördliche Polarkreis – einmal Drüberspringen ist für alle, die durch das Dorf des Weihnachtsmannes bummeln, geradezu Pflicht.

In Rovaniemi lebt nicht nur Santa Claus, es ist auch die Heimat flauschiger Huskies und freundlicher Rentiere. Kinderaugen werden glänzen, wenn die Kleinen mit Huskies kuscheln oder Rentiere streicheln. Auch der Bauernhof der Weihnachtselfen ist ein tolles Ausflugsziel, wo man auf Rentiere, Alpakas, Schafe, Ziegen und viele weitere Tierfreunde trifft. Ein unvergessliches Erlebnis für die ganze Familie ist die ruhige traditionelle Rentierschlittenfahrt; deutlich rasanter geht es dagegen bei einer Fahrt mit einem Huskyschlitten zu. Und wer den ganz großen Tieren der Arktis begegnen möchte, sollte sich in den Ranua Zoo aufmachen. Hier leben echte Eisbären und 150 weitere arktische Tierarten in ihrer natürlichen Umgebung!

Ein Winterwunderland aus Schnee und Eis, die zauberhaften Polarlichter, die magische Weihnachtsstimmung: Schon der Trip nach Rovaniemi selbst ist Romantik pur. Die Stadt am Polarkreis ist ideal für ein romantisches Wochenende inmitten von spektakulären arktischen Landschaften. Richtig kuschelig wird’s in den einzigartigen Panoramahäuschen. Da sie sich in unmittelbarer Nähe zur Natur befinden, kann man ganz leicht aus dem Fenster Tiere beobachten. Ein Spaziergang im Mondenschein, eine Schlittenfahrt mit Rentieren, eine Wanderung durch den verschneiten Wald Lapplands, Hand in Hand im Eis treiben lassen, … Rovaniemi bietet unvergessliche romantische Momente und magische Augenblicke.

Die Sauna ist untrennbar mit der finnischen Kultur verbunden: Für die Finnen sind regelmäßige Saunabesuche ein Muss. Hier lassen sie den Alltag hinter sich, reinigen Körper und Geist, entspannen sich und treffen Freunde. Der Besuch einer Sauna gehört zu einer Reise nach Finnland dazu, zumal die meisten Hotels und Ferienhäuser natürlich eine Sauna haben. Für Besucher bietet Rovaniemi eine große Auswahl an unterschiedlichen Sauna-Formaten; im Winter ist das Eintauchen in ein Eisloch ein ziemlich spezielles – aber auch einzigartiges – Erlebnis.

Die unberührte und spröde Natur Lapplands findet sich auch in der Esskultur Rovaniemis wieder. Regionale Erzeuger und eine traditionelle Herstellung genießen hohes Ansehen. Wer Lust auf Gerichte mit typischen Zutaten wie Rentier, Wildbret, Kräutern und Beeren hat, sollte einmal im „Sky Kitchen & View“ speisen. Auch der Blick vom Restaurant, das sich auf dem Gipfel des Ounasvaaras befindet, ist unschlagbar. Im „The Lapland Restaurant“ geht es ebenfalls ganz lokal mit Gerichten aus der arktischen Region zu. Neben lokalen Spezialitäten findet man in Rovaniemi zudem Spitzen-Gastronomie mit Speisen aus aller Welt. Im „Rakas“ verschmelzen Kunst und Essen zu einer einzigartigen Erfahrung; das Konzept wurde entwickelt von Petteri Luoto, einem preisgekrönten Spitzenkoch und Künstler. Das „Gustav“ punktet mit einer entspannten Bistro-Atmosphäre. Das Highlight: ein privates Dinner im Iglu vor der Tür. Und immer einen Abstecher wert, sind die berühmten Waffeln des „Cafe 21“. Jetzt alle Restaurants auf einen Blick sehen und Favoriten aussuchen.

Das lebhafte Stadtzentrum Rovaniemis ist ideal für alle, die Lust auf eine ausgedehnte Shoppingtour haben: so laden zum Beispiel gleich drei Einkaufszentren (Revontuli, Rinteenkulma und Sampokeskus) zum Bummeln und Verweilen ein. Dazu kommen viele reizende Fachgeschäfte und Boutiquen, in denen es sich nach Lust und Laune stöbern lässt. Für Kunst und Kunsthandwerk aus der Region – bzw. Dinge im „arktischen Design“, wie man in Rovaniemi eher sagt – sollte man einen Blick ins „Lauri“ werfen. Das „Marttiini“ hat sich auf lappische Messerkunst spezialisiert. Lokale Besonderheiten wie Rentierlederprodukte finden sich bei „Wigel“ oder „Katijuu Arctic Leather & Fur“. Viele der heute verkauften Dinge in Rovaniemi werden seit Jahrhunderten mit denselben Methoden und Materialien gefertigt.